Как стать UX специалистом: часть 2

В этой части я дам несколько советов для тех, кто хочет войти в профессию с нуля. Как я уже говорила вначале, в большей степени они будут полезны студентам.

Совет 1: не все скучное бесполезно

Практически у всех, кто учится в ВУЗ-е, присутствует ряд предметов, чья полезность вызывает сомнение. Во время обучения зачастую трудно понять, что из полученных знаний является информационным мусором, а что потом ой как пригодится. Мой список таких предметов (я не считаю их скучными, но регулярно встречаю такое отношение):

1) Психология. Вся Ю область прочно стоит ни на чем ином, как на психологии. Все хорошие практики, рекомендации, правила и законы, в конце концов, можно свести к ней же.

2) Социология. С одной стороны, незаменима для всех тех, кто хочет заниматься именно анализом пользователей. С другой стороны, часть полезных приемов будет также нужна и при общении с  заказчиками.

3) Программирование. Как ни странно, но у многих студентов программирование не вызывает огонька в глазах. Тем не менее, любому Ю специалисту, хочет он того или нет, придется взаимодействовать с программистами. И лучше бы это взаимодействие проходило на одном языке.

4) Английский язык. Знание английского – это must have при любом варианте «прокачки» и при любой специализации. Первое время, скорее всего, вы не почувствуете никаких трудностей и без него, но очень скоро упретесь в потолок, который связан, во-первых, с тем, что лучшие и наиболее свежие материалы (книги, статьи, результаты исследований, рекомендации и стандарты) не переведены на русский. Во-вторых, львиная доля IT компаний ориентирована на англоязычный рынок, а это значит, что если вы не сможете общаться на английском с заказчиками и пользователями, ваши артефакты будут требовать перевода (или тщательной вычитки кем-то еще), а ваша ценность будет под вопросом.

Совет 2: используем обстоятельства

Учеба в ВУЗ-е имеет тенденцию сжирать все свободное время. Однако даже в таких условиях можно изменить ситуацию в свою пользу. Прежде всего, стоит искать возможность апробирования Ю инструментов и техник на университетских заданиях. К примеру, самостоятельно выбирать себе темы курсовых проектов. Даже если вам подсовывают унылый список и не говорят о такой возможности – чаще всего она есть. Поверьте, преподавателям точно так же, как и вам, не улыбается перспектива 10 раз видеть работу на тему «как я проектировал кофе-машину». Когда тема выбрана сознательно, автоматически появляется больше мотивации делать проект хорошо. А это значит, что результаты можно использовать для портфолио, которое иначе достаточно трудно наполнить.

К примеру, результатом вашей курсовой/дипломной работы может быть интерактивный прототип в Axure, а графическим материалом – диаграммы деятельности, сценариев использования, и даже  карта путешествия пользователя (Customer Journey Map).

Совет 3: накапливаем знания

В любом случае, независимо от пути, по которому вы пойдете, вам понадобится теоретическая подготовка. Для этого у меня есть список книг, которые я считаю обязательным минимумом для прочтения.

Начинать крайне советую с «Психбольницы в руках пациентов» Алана Купера. Книга написана простым языком и позволяет настроиться на правильную волну (а точнее – переключить взгляд с технократического подхода на человекоориентированность в проектировании).

Затем замечательно зайдет книга Джесса Гарретта «Веб-дизайн: элементы опыта взаимодействия». Ее прелесть в том, что после ее прочтения достигается ясность в вопросе «что за чем идет», «зачем исследовать пользователей» и «почему красивая картинка не является гарантом успеха проекта».

Пять книг, которые позволят овладеть профессиональной терминологией и паттернами проектирования – это трудночитаемая «Об Интерфейсе» Купера, «Проектирование веб-интерфейсов» Билла Скотта и Терезы Нейл, «Информационная архитектура в интернете» Питера Морвиля и Луи Розенфельда, «Об Интерфейсе» Раскина, а также «Дизайн привычных вещей» Дональда Нормана.

После этих книг для получения левел-апа советую еще несколько вещей:

1) Робин Уильямс «Дизайн для недизайнеров». Обязательна для прочтения, т.к. за очень короткое время позволяет научиться улучшать эстетические качества любых своих артефактов (от макетов интерфейсов до визиток и презентаций).

2) На сегодняшний день моя любимая книга – «Seductive Interaction Design» Стивена Андерсона. Книга о том, как добавить душу в интерфейсы, как привлечь внимание и завоевать любовь пользователей.

3) Билл Бакстон «Sketching user experiences: getting the design right and the right design» + практикум к ней.

4) Сьюзан Уэйншенк 100 вещей, которые каждый дизайнер должен знать о людях»: легкое чтиво в формате «психология для чайников»: содержит результаты исследований «вширь».

Более того, кроме всего вышеперечисленного, существуют также бесплатные онлайн курсы по теме. Самым популярным вариантом является Human-Computer Interaction от coursera (только обязательно выполните по ним практические задания, т.к. ценность курсов на 80% заключается в них, а не в теории).

Есть и платные варианты, к примеру, на сайте Udemy.com. Среди них встречаются курсы с вполне доступной ценой (<50$).

UPD: подборку релевантных курсов по теме можно посмотреть здесь.

Совет 4: заводим полезные знакомства

Помимо теоретической подготовки, вам обязательно понадобится перенять практический опыт у будущих коллег. Самым простым способом это сделать, конечно же, является общение со  специалистами в Ю области. Чем это полезно: как говорится, “in theory, theory and practice are the same. In practice, they are not”.

А помимо парочки полезных советов и ответа на ваши вопросы, новые знакомые, увидев горящие глаза и теоретическую базу, могут пригласить вас на собеседование и стажировку.

Что касается онлайн активностей:

Проявляйте активность в профессиональных сообществах: не бойтесь задавать вопросы и начинать обсуждения. Где это можно делать:

В Linkedin, вот где пригодится английский язык:

• Interaction Design Association
• Leading UX & UI professional Network
• User Experience
• User Experience Group

В Facebook:

• UX Club
• Обзор свежих материалов по проектированию интерфейсов

А кроме того:

• Белорусское сообщество бизнес и системных аналитиков analyst.by. На этом сайте, во-первых, кроме аналитиков, тусуется огромное количество и других специалистов. А во-вторых, каждую неделю публикуется подборка интересных материалов, как по анализу, так и по юзабилити.

• Сообщество специалистов по юзабилити, проектированию пользовательских интерфейсов и user experience Беларуси. Сообщество usability.by ежегодно устраивает WUD – World Usability Day.

Что касается оффлайн активностей:

Настоятельно рекомендую по мере возможностей посещать также тематические конференции, к которым относятся:

WUD в Минске (проходит осенью)

User Experience Russia в Москве (также проходит осенью)

ПрофсоUX в Санкт-Петербурге (проходит весной)

UX camp (проходит в России, Украине, Беларуси).

Почти все из перечисленных конференций предлагают студентам скидки. Если возможности попасть туда нет никакой, советую хотя бы посмотреть онлайн-трансляцию/записи докладов.

Из экзотических (т.е. дорогих) вариантов могу также посоветовать конференцию UX-LX, которая ежегодно проводится в Лиссабоне. Цена, конечно, кусачая, но зато среди докладчиков вы встретите много знакомых по книгам имен, а ценность докладов очень высока.

И обязательно, попав на конференцию, устанавливайте социальные контакты. Знакомьтесь с докладчиками и со слушателями, активно спрашивайте их о работе и о компаниях, которые они представляют, не забывайте брать визитки и добавлять потом этих людей в друзья в соц. сетях. Это все пригодится позднее.

Совет 5: держим руку на пульсе

Так как Ю сфера (как на самом деле и любая другая в IT области) развивается очень быстро, прочитать стопку книг увы сегодня недостаточно. Жизненно необходимо следить за ситуацией (за новыми исследованиями, гаджетами, приложениями, техниками и т.д. и т.п.). Рекомендуемый список ресурсов для RSS подписки (это, конечно же, минимум):

Кроме этого, на сайте analyst.by еженедельно публикуется подборка материалов по бизнес-анализу и юзабилити.

Совет 6: учимся визуализировать

В какой бы из трех областей вы себя ни видели, рано или поздно вы столкнетесь с необходимостью визуализировать свои мысли и идеи. И этот навык, увы, за пять минут не нарабатывается. В то же время, если спохватиться заранее и приучить себя регулярно выполнять небольшие упражнения, к моменту, когда вы столкнетесь с настоящими «боевыми» задачами, вы будете во всеоружии.

Что я советую сделать в этом направлении:

1) Прежде всего, завести sketch-book: тетрадку, в которой вы будете упражняться. Для того чтобы как следует проникнуться этой идеей, я крайне советую прочесть книгу Sketching user experiences (или как минимум одну ее половину).

А для того, чтобы преодолеть препятствие в виде «о нет, это не для меня, я не художник»  — книгу Дэна Роэма «Бла-бла-бла».

2) Если вы начинаете совсем-совсем с нуля, первыми вашими набросками могут стать простейшие элементы интерфейса (выпадающие списки, переключатели, флажки и т.п.). Хорошей практикой также будут попытки срисовать уже готовые страницы/формы.

3) Приучайте себя фиксировать идеи. Причем даже самые, как казалось бы, безумные. Ждете на остановке автобус и не знаете, куда себя деть? Нарисуйте интерфейс для экрана, который мог бы там быть, с расписанием автобусов. Скучаете в очереди в поликлинике? Ну, вы поняли идею.

4) Задавайте себе чаще вопросы вроде «как бы я изобразил это понятие пиктограммой» и, конечно же, ищите на них ответы. У нас на курсах я даю такое задание учащимся, а потом они рассказывают о том, угадал ли кто-то из тех, кому показывали эти наброски, значение пиктограмм. Понятиями может быть что угодно: «тест-драйв», «безопасность» и т.п.

5) Приучите себя зарисовывать удачные решения. Если что-то в любом приложении вас впечатлило, показалось вам необычным, набросайте эту идею схематично и сохраните на будущее. Во-первых, навык будет прокачиваться, во-вторых, к моменту, когда вам нужно будет предлагать свои решения, у вас уже будет собственная библиотека.

Что я имею в виду под удачными решениями, можно увидеть на сайте little big details, где пользователи делятся как раз такими вещами.

6) Обращайте внимание на неудобные вещи (причем не только в IT-мире) и предлагайте свои способы решения проблем.

 Совет 7: пробуем проектировать

Этот совет в большей степени применим, если вы планируетесь заниматься проектированием интерфейса (в этом случае он обязателен к исполнению) или оценкой (в этом случае он опционален). Даже если в плане практического опыта проектирования интерфейса для реальных проектов вы будете совсем новичком, хорошая степень владения инструментарием в глазах работодателя добавит вам пару весомых пунктов. Поэтому советую попробовать работать с несколькими инструментами, выбрать то, что понравится в большей степени, и научиться проектировать в нем на уровне не ниже среднего.

Лучший, на мой взгляд, ресурс по этой теме — http://wireframes.linowski.ca/. Там регулярно появляется информация о самых  разных инструментах проектирования, а кроме того – всякие полезности, вроде наборов иконок.

С каких инструментов я бы советовала начинать:

Прежде всего, Axure RP. Де-факто сегодня самый популярный инструмент для создания прототипов пользовательского интерфейса. Хорош, главным образом, большим сообществом проектировщиков, благодаря чему очень легко можно найти как информацию для обучения, так и уже готовые полезные вещи, вроде библиотек элементов (например, под самые разные мобильные платформы).

Несколько полезных статьей для начинающих:

http://analyst.by/axureanalystbyprototype/

http://analyst.by/axure/

Помимо этого, полезен для начала будет Balsamiq Mockups. Главный плюс его в необыкновенной простоте.  Почитать о нем можно тут:

http://analyst.by/balsamiq-mockups/

http://analyst.by/balsamiqmockupsoverview/

http://analyst.by/balsamiq-mockups-second-part/

Совет 8: Расширяем кругозор

Можно, пожалуй, поспорить о ценности «незамутненного взгляда», но лично я считаю, что хороший UX специалист должен обладать богатым опытом использования самых разных систем. Это застрахует вас от изобретения велосипеда в дальнейшей работе. Потому развивайте в себе профессиональное любопытство, изучайте и исследуйте, а интересные идеи – фиксируйте.

Куда советую заглядывать в первую очередь:

1)  Социальные сервисы

2) Мобильные приложения

3) Игры

Совет 9: делимся знаниями

Хотите сами в чем-то разобраться получше – объясните это другим. Используйте для этого все возможности. К примеру, отличным вариантом станут выступления на студенческих конференциях. Во-первых, сами лучше прокачаетесь в выбранной теме. Во-вторых, потихоньку разовьете навык публичных выступлений. А в-третьих, научная деятельность положительно скажется на учебе и на отношении к вам преподавателей.

Кроме того, найдите среди ваших друзей тех, кто тоже «заболеет» этой темой, и тренируйтесь друг перед другом.

Ну и  не будем забывать про профессиональные сообщества. Высказывайте свое мнение и не бойтесь вступать в дискуссии с другими специалистами.

Совет 10: готовимся к карьере

Если после всего прочитанного у вас не пропало желание связать свою жизнь с UX, готовиться к поиску работы советую заранее. Для этого можно сделать следующее:

1) Заведите профиль в Linkedin, «Мой Круг». Чем раньше начнете их заполнять, тем будет проще. Не придется однажды потом вспоминать, морща лоб, все свои регалии.

2) Начните собирать портфолио. Казалось бы, откуда взять материалы для него, не имея места работы, но все проще, чем кажется. Если вы последуете предыдущим советам, источником работ для портфолио будут те самые курсовые, собственно весь sketch-book, а также ваши эксперименты в Axure/Balsamiq.